Nếu bạn từng đọc về lịch sử của lá quốc kỳ Mỹ thì chắc hẳn bạn cũng biết rằng ngay từ đầu lá quốc kỳ không có 50 ngôi sao mà chỉ có một số lượng sao – đại diện cho số lượng bang của Mỹ ít hơn rất nhiều. Trải qua các giai đoạn sát nhập thì cho tới năm 1958 quốc kỳ Mỹ mới có 48 ngôi sao và ngày nay là 50 ngôi sao tượng trưng cho 50 bang khác nhau tại Mỹ. Khi chuẩn bị sát nhập Alaska và Hawaii vào Mỹ, cậu học sinh 17 tuổi Robert Heft đã bỏ hơn 12 tiếng đồng hồ ra để thiết kế và hoàn thành một lá cờ thật với 50 ngôi sao bao gồm 5 dòng có 6 ngôi sao và 5 dòng có 4 ngôi sao xen kẽ với nhau. Tuy nhiên, ông thầy của Heft cho rằng lá cờ của cậu là quá tầm thường, ai cũng có thể thiết kế được và chỉ cho cậu điểm B- cho tác phẩm đó (điểm A là điểm cao nhất). Với lòng kiên nhẫn của mình, Heft đã gửi lá cờ của mình tới Nghị viện và thuyết phục ông thầy Pratt của mình rằng nếu mẫu cờ của cậu được chọn thì cậu sẽ được nâng lên thành điểm A. Thật bất ngờ, ngày 21/8/1958 tổng thống Eisenhower đã chọn mẫu cờ của Heft từ hơn 1500 mẫu khác nhau gửi tới và đích thân tổng thống đã gọi điện cho cậu học sinh 17 tuổi này để chúc mừng.
Ngày nay, lá cờ của Heft thiết kế được tung bay trên tất cả nóc nhà của chính phủ Mỹ cũng như ở 88 đại sứ quán của Mỹ tại các quốc gia khác nhau, bao gồm có đại sứ quán và lãnh sự quán tại Việt Nam. Đây cũng là lá cờ đã tung bay trên nóc Nhà Trắng qua 5 đời tổng thống khác nhau, lâu nhất trong lịch sử các lá quốc kỳ Mỹ. Heft cho biết rằng mình đã thiết kế mẫu cờ với 51 ngôi sao ngay từ khi ra trường và sẵn sàng tiếp tục dự thi nếu như Mỹ có thêm một bang nữa.